Les Américains scrutent la photo renfrognée de Trump et décident de ce qu'elle montre

Rafael Struve dînait chez ses parents à Houston lorsque la photo d'identité est apparue sur son téléphone portable.

Wow, pensa-t-il en regardant le visage de Donald Trump. Ça y est.

"C'est une chose de l'anticiper, mais de le voir réellement", a déclaré Struve, 31 ans, qui travaille dans le développement des affaires et porte-parole des Texas Young Republicans. « … Je ne pense pas que cela augure mal pour notre parti si nous gardons cela comme centre. »

Cette première photo de réservation d'un président américain – du comté de Fulton, en Géorgie, détenu n° P01135809 – s'avère un test Rorschach de notre moment politique. Si nous voyons le monde non pas tel qu’il est, mais tel que nous sommes, il en va de même pour ce qui s’annonce comme l’image la plus controversée des élections de 2024.

Certains Américains voient un criminel faire face à 91 chefs d’accusation à New York, en Floride, à Washington, DC et en Géorgie, un homme que la loi traite comme n’importe qui d’autre. D’autres voient un champion accusé à tort, le probable candidat républicain à la présidentielle, confronté à un système judiciaire biaisé qui conspire pour le mettre sur le banc. D’autres encore voient un showman expérimenté travailler devant la caméra.

Les autorités du comté de Fulton ont publié jeudi soir le visuel historique après que Trump s'est rendu dans une prison d'Atlanta pour des accusations liées à ses efforts pour annuler les résultats des élections de 2020 dans cet État. Contrairement aux lieux de ses autres confrontations judiciaires, la Géorgie exige une photo de réservation pour toute personne faisant face à une accusation de crime. Le shérif du comté de Fulton, Pat Labat, a déclaré que les « pratiques normales » seraient suivies.

Trump a nié tout acte répréhensible dans chaque cas. « Ce qui s’est produit ici est une parodie de justice », a-t-il ensuite déclaré aux journalistes. « Nous n’avons rien fait de mal. J'ai rien fait de mal."

Struve, deux fois électeur de Trump qui soutient désormais le gouverneur de Floride Ron DeSantis, a examiné le portrait de la prison autour d'une assiette de steak avec du guacamole et du yucca.

Le regard renfrogné de Trump ? Calculé, pensa-t-il, « cela fait partie du jeu auquel il essaie de jouer à long terme, ce genre de politique de griefs ».

À Atlanta, Anthony Michael Kreis a rejeté l'image comme un rituel dépassé du système de justice pénale.

Pour Kreis, professeur adjoint de droit à la Georgia State University, les photos d'identité sont passées d'un outil d'identification à un véhicule d'humiliation. Considérez les galeries de personnes arrêtées que les journaux publiaient autrefois couramment. Même sans conviction, de telles photos peuvent hanter quelqu’un à vie.

"C'est une chose louche que nous faisons en tant que société", a déclaré Kreis.

Il a cependant reconnu qu'il aurait pu être tout aussi scrupuleux d'accorder un laissez-passer spécial à un homme extrêmement puissant. La photo d’identité a « un certain degré de symbolisme », a-t-il noté, signalant « que personne n’est au-dessus des lois ».

Don Price, un autre électeur à deux reprises de Trump avant de cesser de s'en soucier, n'avait rien vu. À 60 ans, le propriétaire de l'entreprise aérospatiale ne regarde plus les informations et a d'abord raté la diffusion de la photo. Vendredi matin, lors du petit-déjeuner dans un Waffle House à environ 30 miles au nord-est de la prison du comté de Fulton, il a qualifié la couverture politique dominante de « boucle dramatique ».

« N’importe qui serait stupide de voter pour Biden ou Trump », a-t-il déclaré.

Mais perché au comptoir, Price était curieux : Trump avait-il souri devant la caméra ?

Non loin de la retraite de l'ancien président à Mar-a-Lago, à Miami, Lester Pena espérait voir un signe indiquant que Trump finirait derrière les barreaux. Il avait enfreint la loi, pensait le démocrate, et mené une campagne contre la démocratie elle-même. La perspective des conséquences était passionnante.

Mais la photo d'identité partout sur son flux TikTok l'a mis mal à l'aise alors qu'il se promenait dans un parc bordé de palmiers pendant une pause après son travail dans l'hôtellerie à Miami Beach. Il a interprété le visage de Trump comme un avertissement : j'attends juste de sortir d'ici et de me venger.

"Comme quand vous avez une bête en cage", a déclaré Pena, 60 ans.

À Bellville, dans le sud-est du Texas, le propriétaire du Trump Burger a regardé la photo très éclairée et a vu son héros.

Eddie Hawa, un musulman originaire de Jérusalem, a ouvert le premier de ses deux fast-foods sur le thème de Trump en 2016 – un hommage à l’homme d’affaires qu’il décrit comme « très intelligent » et une bénédiction économique pour les États-Unis. Il sert ses hamburgers avec le nom de Trump inscrit sur le pain. Ses cartes de visite arborent le visage de Trump. Et bientôt, son restaurant commencera à vendre des T-shirts « Free Trump » aux clients.