L'exposition « Pas vers la liberté » de bottes de combat peintes prêtes à marcher vers leur domicile permanent

Ils ont été stationnés dans les déserts arides d'Afghanistan et dans l'atrium climatisé d'Art Basel à Miami.

Bottes disposées dans le sable au sol lors de l'exposition.

Aujourd'hui, plus de 100 bottes de combat artistiquement revitalisées, dont beaucoup reflètent le courage et le patriotisme des troupes américaines qui ont servi pendant 20 ans de conflit armé, sont prêtes à marcher vers un foyer permanent et adapté, grâce aux efforts d'au moins deux Key Biscayne. des civils avec le même cœur.

Le "rêve devient enfin réalité", a déclaré Amy Zambrano, qui, avec sa meilleure amie Winnie Pritchett et l'aide de représentants du gouvernement et de certains sponsors caritatifs, a permis à tout cela de se réaliser.

« Pas à pas vers la liberté » est une collection de chaussures de combat militaires, les plus utilisées lors des combats en Afghanistan, et transformées par plus de 100 artistes locaux (trois de Key Biscayne) et du monde entier accomplis pour honorer les sacrifices des troupes. Certaines des bottes finies étaient conçues avec des tons sombres et sérieux, tandis que d'autres étaient dramatiques, colorées, voire fantaisistes.

L'une des bottes, décorée de vestiges d'une expérience militaire.

L'œuvre d'art a été exposée pendant cinq jours en 2015 à Art Basel à Miami et comprenait un « escalier » flottant en Lucite composé de bottes militaires « serpentant vers le ciel ».

Désormais, ces bottes seront bientôt hébergées dans une « maison permanente et pour toujours », rien de plus approprié que le centre médical militaire national Walter Reed à Bethesda, dans le Maryland.

"L'installation à Art Basel était plus que puissante et émouvante", a déclaré Zambrano, mère de deux filles. "Notre rêve était de conserver les bottes jusqu'à ce que nous puissions trouver un endroit spécial pour les exposer en permanence... afin d'honorer nos militaires de manière significative tout au long de l'année."

Huit ans plus tard, cette collection de bottes rejoindra les murs commémoratifs, les statues et les pierres tombales pour honorer les héros militaires.

Une botte décorée de colliers d'étiquettes militaires.

L'ensemble du processus a commencé il y a environ 14 ans, lorsque Zambrano et Pritchett ont cofondé « Ipadsforsoldiers.org », une organisation à but non lucratif, opérant sous l'égide de la Key Biscayne Community Foundation, au moment même où l'iPad d'Apple était introduit.

"L'organisation était un effort pour soutenir nos militaires à l'étranger, ainsi que les personnes blessées et en convalescence dans les hôpitaux militaires aux États-Unis", a déclaré Zambrano.

Depuis sa création, plus de 13 000 iPad ont été expédiés aux soldats, grâce aux dons de la communauté via la vente de pâtisseries aux enchères et à un éventuel partenariat avec le géant de l'alcool Diageo, offrant ainsi aux hommes et femmes en uniforme un moyen simple de communiquer avec leurs soldats. vos proches restés chez vous, vous divertir, terminer leurs études en ligne et bien plus encore.

Zambrano se trouvait en Caroline du Nord un été et a vu une botte de cowboy peinte.

"Donc, l'idée a fait mouche de faire la même chose avec des bottes de combat !" dit-elle.

Une paire de robots dorés sur une plate-forme sur laquelle est écrit « Pour les morts », sur du sable décoré de bougies.

"Lorsque nous envoyions de nombreux iPads aux lignes de front, les destinataires reconnaissants nous demandaient toujours ce qu'ils pouvaient faire pour nous", a déclaré Zambrano. "Une fois que nous avons eu l'idée de l'initiative 'FTF', nous avons commencé à dire que si eux, ou n'importe qui dans leur unité, avaient de vieilles bottes à donner, ils pouvaient nous les envoyer. Et ils l'ont fait... BEAUCOUP d'entre elles !"

Elle a déclaré que certaines bottes étaient "usées par le combat, poussiéreuses, certaines avec du sang et d'autres avec des trous". D'autres sont venus avec des plaques d'identité ou une note sur le soldat.

Zambrano et Pritchett avaient effectué des visites surprises à l'hôpital Walter Reed plusieurs fois par an pour distribuer des iPad aux héros blessés et pensaient depuis longtemps que c'était l'endroit idéal pour l'installation.

Trouver des artistes pour contribuer à la cause, en particulier dans la région de Miami, a été assez facile, et « Pas à Pas vers la Liberté » est devenu un énorme succès.

Invités à la galerie, sous une partie de la collection suspendue à un luminaire.

"En réunissant les talents créatifs de différents artistes, depuis des artistes célèbres tels que Shepard Fairey et Romero Britto, jusqu'aux tatoueurs et professeurs d'art, et en attirant l'attention sur les sacrifices consentis par les soldats, ce projet est une manière puissante et durable de rendre hommage. aux morts, exprimer leur gratitude et sensibiliser à l'importance de la liberté et du patriotisme, et honorer les sacrifices de nos héros", a déclaré Zambrano.