Vous devriez boire du rhum Demerara

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L’esprit fumé derrière vos boissons tiki préférées mérite une place de choix sur l’étagère supérieure.

Vous considérez peut-être votre chariot de bar assez bien approvisionné : gin, vodka, tequila, peut-être même quelques whiskies différents. Mais si vous n'achetez pas régulièrement le rhum Demerara, vous passez à côté de l'un des spiritueux les plus appréciés et uniques de la mixologie.

Le rhum Demerara est apparu pour la première fois au grand public en tant qu'ingrédient pas si secret dans les recettes classiques du regretté Donn Beach (AKA Don the Beachcomber), qui a lancé l'engouement pour le tiki au milieu du XXe siècle avec ses mélanges inspirés et complexes de divers rhums. , jus, liqueurs et sirops insolites. Sa gamme de restaurants Don the Beachcomber, créée dans les années 1930, a été l'un des nombreux facteurs qui ont fait du tiki une tendance. Mais ce n’était pas seulement l’exotisme et l’évasion qui attiraient les gens : c’était le rhum.

Le rhum Demerara est un spiritueux particulièrement unique. Produit exclusivement dans la nation sud-américaine de Guyane, il est élaboré par une seule distillerie utilisant des alambics datant de plusieurs siècles. Sur les rives de la rivière Demerara, vous trouverez la société Demerara Distillers Limited (DDL), plutôt clairement nommée, d'où provient tout le rhum Demerara, qu'il soit étiqueté comme l'Eldorado interne de la distillerie.

marque, ou d'autres comme Lemon Hart, Pusser's ou Hamilton.

"DDL exploite plusieurs alambics uniques parmi les distillateurs de rhum", explique Ed Hamilton, fondateur du Ministry of Rum, une ressource canonique en ligne sur le rhum, dont la création est antérieure au tournant du millénaire. "Une colonne en bois date encore du 19ème siècle. Encore plus anciens sont le Versailles, un alambic simple en bois, et l'alambic double en bois Port Mourant, plus complexe, tous deux construits au 18ème siècle. Le distillat de ceux-ci, ainsi que leur alambic à double colonne en cuivre Savalle du XVIIIe siècle apporte des profils de rhum uniques à DDL.

"Quand j'étais enfant, je regardais des films de pirates, c'est ainsi que j'imaginais le goût du rhum qu'ils buvaient."

Hamilton le saurait. Le soi-disant Ministre du Rhum n’est pas seulement un érudit de l’esprit. Il produit également son propre rhum via son célèbre label Hamilton, qui comprend des variantes Demerara acclamées à 86 et 151 degrés.

Mais les anciens alambics ne sont pas la seule source du mystique historique et du goût fumé unique du rhum Demerara. Tout comme le climat et le sol de Cuba sont particulièrement adaptés à la culture du tabac pour les cigares, ceux de Demerara sont propices à la canne à sucre, et le caractère de la culture locale confère au rhum homonyme de la région un caractère particulier et inimitable.

"Tous les rhums de DDL sont distillés à partir de mélasse fabriquée à partir de canne à sucre cultivée localement", explique Hamilton. "Beaucoup d'autres distillateurs revendiquent de la canne à sucre cultivée localement, mais la différence avec le DDL réside dans la faible teneur en soufre du sol et la forte teneur en sucre résiduel de la mélasse fabriquée par la Guyana Sugar Corporation."

« Les rhums Demerara ont les mêmes esters élevés et le même corps lourd que les rhums noirs jamaïcains, mais les Demeraras ont également une dimension supplémentaire de richesse fumée, boisée et saumâtre », explique Jeff « Beachbum » Berry, historien des cocktails et auteur qui a contribué au lancement du renouveau moderne du tiki. avec ses livres

déterrer des recettes perdues depuis longtemps de l'apogée du tiki, lorsque des célébrités comme Frank Sinatra buvaient des cocktails de grog bleu marine remplis de Demerara dans des restaurants tropicaux extravagants qui ressemblaient à des décors de cinéma hollywoodiens. "Aucun autre rhum 'à l'anglaise' ne possède ces qualités, ce qui fait du rhum Demerara l'arme secrète de la mixologie tropicale."

La profonde appréciation du caractère unique de Demerara a inspiré Berry à faire passer le message – et l'esprit lui-même – comme il le peut. En partenariat avec Hamilton, il a travaillé sur des mélanges de rhum spécifiques au tiki qui contiennent du Demerara car, en fin de compte, rien d'autre ne se compare.