Un patrimoine oublié

Pour le profane, Paniat est inconnu. C'est une ancienne ville située dans la province orientale de Chanthaburi. Il se trouve au pied de Khao Sa Bap, un village carré autrefois gardé par des murs mais nivelé, enterré et oublié pour laisser la place à un village verger. Cependant, le site conserve des vestiges de la culture khmère qui mettent en évidence l'interaction dynamique entre le Siam et ses voisins.

Situé sur le site de Paniat, un traphang (étang) servait à accomplir les rites.

"En BE 12, les villes de Dvaravati dans la région centrale étaient de forme circulaire ou ovale, mais celles de la culture khmère étaient de forme carrée, et cet endroit correspond à cette description", a déclaré le professeur associé Santi Pakdeekham, historien et vice-secrétaire du Bureau de la Royal Society, en voyage à Chanthaburi. Il a été organisé par le Centre des Médias pour les Arts et la Culture, Thai PBS, les 17 et 18 juin.

"Des preuves telles que des inscriptions confirment que cette ancienne ville appartient à une période historique. La présence de murs montre que la communauté était assez nombreuse et possédait une culture remarquable."

Situé dans l'enceinte du Wat Thong Thua, un musée conserve des linteaux décoratifs qui témoignent de la culture khmère. Par exemple, Thala Borivat est la pierre la plus ancienne trouvée ici. Sa demi-pièce restante comprend du makara (une créature ressemblant à un crocodile avec une trompe d'éléphant dans la mythologie hindoue) et une guirlande. En fait, Thala Borivat est considérée comme l’une des premières périodes artistiques de la culture khmère, selon les experts.

"Les étudiants ont appris que notre histoire commence à Sukhothai, mais en fait, il existe d'autres cultures qui l'ont précédée. Paniat était sous l'influence de l'empire khmer. Alors que son pouvoir déclinait, Sukhothai a émergé à la fin de BE 18. Dans la loi du palais d'Ayutthaya, Chanthaburi était l'un de ses 16 États tributaires, ce qui signifie qu'elle était autonome et, à un moment donné, réceptive à la culture khmère", a-t-il déclaré.

En marchant plus loin, les restes de pierres de latérite forment les contours d'un traphang, ou étang, pour accomplir des rites. Cette structure poreuse et rugueuse se dresse au-dessus du niveau du sol et comporte des conduits qui transportaient l'eau des canaux voisins. Dans la culture khmère, différents termes sont utilisés pour décrire différents types d’irrigation. Baray est un grand réservoir pour une colonie. Contrairement aux marécages naturels, un traphang est un petit étang.

Anciennes fortifications.

Fondé en 1767 lors de la chute d'Ayutthaya, le Wat Thong Thua est vraisemblablement un temple royal. Son ancien ubosot (salle d'ordination) est peint de bai sema (bornes de démarcation) et d'apsaras tenant un lotus. À l’intérieur, les piliers sont de travers pour supporter le poids du toit.

Sous les fondations de Luang Por Thong se trouvent l'épée et d'autres reliques du roi Taksin. Ses deux ossements sont conservés dans un tissu violet aux motifs royaux et reposent dans une urne en ivoire.

L'origine du roi Taksin est obscure. On dit qu'il était le fils d'un joueur ou commerçant chinois Teochew et d'une épouse thaïlandaise. En 1759, il devient gouverneur de Tak. À la suite de l'attaque birmane contre Ayutthaya, il a conduit ses partisans vers la côte est, où il a obtenu le soutien des dirigeants locaux et a établi un quartier général à Chanthaburi. Peu de temps après la chute d'Ayutthaya, il revint disperser les garnisons restantes et fonda une nouvelle capitale à Thon Buri.

Sa base était située sur le site actuel du camp Taksin. C'est la vieille ville de Chanthaburi qui a existé du règne du roi Narai à celui du roi Rama III, lorsque les gens ont été transférés dans une nouvelle ville. Les visiteurs peuvent explorer les vestiges, notamment le terrain de camping du roi Taksin et les anciennes fortifications. On y trouve également des installations militaires, un temple et d'autres legs de l'occupation française.

Découvertes archéologiques dans la salle de stockage du Musée maritime national.

Construite sous le règne du roi Rama III, la forteresse Noen Wong était une nouvelle ville qui fut finalement abandonnée. Pendant cette période, Annam Siam Yuth, la guerre entre le Siam et le Vietnam au Cambodge, a suscité la peur d'une invasion et a donc abouti à l'établissement d'une nouvelle colonie. Assise au pied de la colline, la ville fortifiée présente une enceinte faite de pierres de latérite et de canons. À l’intérieur, il y a un temple et un sanctuaire à piliers.