Elizabeth Exstrom : Les fourmis charpentières sont souvent mal comprises.

Les ouvrières mineures et majeures des fourmis charpentières jouent un rôle important dans le cercle de la vie dans le bois en décomposition. En connaître un peu plus sur ces insectes permettra de comprendre pourquoi ils se trouvent à un endroit précis et si c’est une bonne idée de les contrôler ou non.

Les fourmis charpentières sont un insecte souvent mal compris. Ils jouent un rôle important dans le cycle de vie du bois en décomposition. En connaître un peu plus sur ces insectes permettra de comprendre pourquoi ils se trouvent à un endroit précis et si c’est une bonne idée de les contrôler ou non.

Cette connaissance vous donnera une idée de ce à quoi vous attendre. Les fourmis charpentières creusent leurs tunnels et leurs terriers dans le bois mort et en décomposition. Leurs pièces buccales sont utilisées pour « ciseler » le bois dans les tunnels. Ils ne se nourrissent pas du bois, ils en profitent simplement pour leur maison.

Elizabeth Exström

Les fourmis charpentières se nourrissent normalement d'insectes, de miellat de pucerons, de sucreries, de viande et de graisses. Les ouvrières quittent la colonie tard dans l'après-midi ou en début de soirée, se nourrissent pendant la nuit, puis reviennent à la colonie tôt le matin.

Il existe deux espèces communes de fourmis charpentières au Nebraska. La fourmi charpentière noire est une grande fourmi noire mesurant environ 1/4 à 3/8 pouces de long. La deuxième fourmi est la fourmi charpentière « rouge », elle a des parties du corps rouges et noires et est légèrement plus petite que la fourmi charpentière noire.

Les fourmis charpentières peuvent même avoir des ailes. Lorsqu’une colonie devient très grande, elle produit une progéniture dotée d’ailes qui se sépare de la colonie à la recherche d’autres sites de nidification.

L’endroit où vous voyez les fourmis charpentières fait une différence dans la façon dont vous les contrôlez. Les fourmis préfèrent le bois humide ou partiellement en décomposition. Si vous voyez des fourmis charpentières sur un arbre, c’est une bonne indication que l’arbre a une pourriture interne.

À l’intérieur de la maison, les fourmis indiquent souvent la pourriture des parties en bois de la structure, comme le bois pourri sous une gouttière, une fenêtre qui fuit ou autour de la plomberie de la maison. Le meilleur moment pour voir les fourmis charpentières à l’intérieur de la structure est la nuit, lorsqu’elles se nourrissent. Recherchez les grosses fourmis qui errent sans but au milieu de la nuit ou tôt le matin.

Le contrôle des fourmis charpentières à l’intérieur est souvent difficile. Les stations d'appâtage traditionnelles pour fourmis ne connaissent pas beaucoup de succès en raison du régime alimentaire varié des fourmis charpentières. Les pulvérisations en vente libre ne sont pas non plus extrêmement efficaces car seules certaines ouvrières mourront, la colonie ne sera pas affectée par les pulvérisations.

Votre meilleur pari est de travailler avec un professionnel des nuisibles pour vous aider à trouver et à traiter la colonie. Ensemble, vous pouvez localiser la colonie et utiliser le produit adapté à l'emplacement pour tuer toute la colonie et remplacer le bois en décomposition.

Contrôler les fourmis charpentières dans une branche ou un tronc d’arbre ne résoudra qu’une partie du problème. Vous pouvez tuer les fourmis en utilisant une poudre insecticide contenant du carbaryl ou de la perméthrine, mais cela ne résout pas le problème plus vaste, la pourriture interne de l’arbre.

Certaines espèces d'arbres sont très incapables de compartimenter et d'arrêter/ralentir la propagation de la pourriture dans le bois de cœur de l'arbre. Le micocoulier, le frêne et l'érable argenté sont des exemples d'arbres qui ne parviennent pas à ralentir la propagation du champignon de la pourriture une fois qu'il a commencé dans une zone de l'arbre.

Lorsqu'une branche trop grande est retirée de l'un de ces arbres, nous voyons souvent la pourriture commencer à agir sur le bois interne de l'arbre avant que les tissus externes n'aient la possibilité de se sceller sur la plaie, conduisant à des sections évidées ou pourries.

Au lieu de considérer les fourmis charpentières comme le problème de l’arbre, considérez-les comme un indicateur. Si vous voyez des fourmis charpentières sur l'arbre, prenez le temps d'inspecter l'arbre pour déceler la pourriture interne. Recherchez les zones qui n'ont pas eu la chance de se sceller au niveau d'une vieille blessure de branche ou recherchez les zones comportant des trous où l'humidité pourrait s'accumuler.

Le plus difficile est qu’une fois que la pourriture interne a commencé dans l’arbre, aucune application ne peut être faite pour ralentir la propagation ou corriger le problème. L'arbre ne s'améliorera pas et la pourriture continuera à se propager dans le bois de cœur de l'arbre.